[ezup]

Истребитель танков «Элефант» - усовершенствованная версия предыдущей модели, истребителя танков «Фердинанд». Несмотря на то что инженерам удалось решить некоторое проблемы (отсутствие оружия для ближнего боя), «Элефант» унаследовал многочисленные недостатки «Фердинанда». Однако размер и эффективность основного орудия впечатляли противника.Во время Второй мировой войны немецкая военная промышленность была ориентирована на усовершенствование имеющегося вооружения. Однако технический прогресс в странах-противниках в конечном итоге вынудил Германию заняться разработкой новой техники. Рейх испытывал нехватку стратегических материалов, специальных видов стали, а также квалифицированных рабочих, а потому требовалось использовать или переориентировать отдельные технологические линии и уже опробованные виды вооружения. Именно так и был создан истребитель танков «Элефант».«Фердинанд» не оправдал ожиданий военных. Этот истребитель танков, созданный на базе шасси «Тигра» (Р), весил 65 тонн, имел гибридный бензиново-электрический двигатель и был оснащенсамым лучшим противотанковым орудием своего времени - пушкой Рак 43 L/71 калибра 88 мм. Официально машина именовалась истребитель танков «Tiger (Р)» (Sd. Kfz. 184) «Фердинанд». В общей сложности для ее производства было использовано около 90 шасси «Тигра» (Р).Во время Курской битвы в июле 1943 года «Фердинанды» действовали в составе 653-го тяжелого батальона и уничтожили 320 танков, не считая САУ На счету 654-го тяжелого батальона было около 500 советских танков. Потери боевой техники обоих батальонов составили 50%, так как, вопреки ожиданиям, «Фердинанды» оказались недостаточно маневренными. А кроме того, отсутствие пулеметов для ближнего боя делало «Фердинанд» очень уязвимым, когда его атаковала пехота. Простая мина могла легко вывести из строя эту громоздкую махину.48 истребителей танков «Фердинанд», которые имелись в наличии во время Курской битвы, были незамедлительно отправлены на заводы «Нибелунген-верке» в Санкт-Валентине для доработки и переоборудования. Были внесены существенные изменения: добавлена командирская башенка и корпусный пулемет. После этих преобразований машина была переименована и стала называться «Элефант». Более эффективный «Элефант» по мере преобразований набрал вес, что отрицательно сказалось на надежности его механизмов. Были уточнены боевые тактические задачи. Машина стала лучшеадаптирована для выполнения самостоятельных неожиданных задач и действий, возможных при выходе из засады и частой смене позиций. Толстая броня надежно защищала экипаж, а пушка позволяла расправляться с любым танком противника с расстояния до 2000 м.«Элефант» хорошо себя зарекомендовал во время итальянской кампании. Однако его вес ограничивал возможности использования в следующих случаях: во время проезда через города; недостаточно подвижная машина не могла взбираться по крутым склонам; кроме того, из-за веса «Элефант» не мог передвигаться по некоторым инженерным сооружениям. Хотя 200-миллиметровая броня хорошо защищала от вражеских снарядов, машина оставалась уязвимой перед минами и воздушными атаками. Если противник замечал«Элефант», то танк уже не мог быстро скрыться из виду из-за низкой скорости, к тому же зачастую отказывал электродвигатель, или поврежденная гусеница обездвиживала танк. Не стоит забывать о гигантском потреблении топлива (1000 литров на 100 км на пересеченной местности!) и отсутствии ремонтной техники, которая могла бы взять на буксир такого монстра. Большое количество «Элефантов» было оставлено членами экипажей или из-за механических повреждений, или из-за недостатка топлива.Тем не менее истребители танков «Элефант» оставались в строю вплоть до капитуляции Германии в мае 1945 года. Последние «Элефанты» участвовали в боях к югу от Берлина, защищая столицу в Цоссене, недалеко от генерального штаба верховного главнокомандования.